Grâce à des autofécondations successives (fécondation d’un ovule par du pollen issu de la même plante, réalisée de façon manuelle), on obtient des lignées pures homozygotes pour tous les gènes. Chez les espèces allogames, comme c’est le cas ici pour le maïs, les lignées pures sont généralement moins performantes que des individus présentant un taux d’hétérozygotie élevé. C’est pourquoi, une fois obtenues, ces lignées pures sont généralement utilisées pour produire des hybrides (processus non représenté sur ce schéma). L’hybridation consiste à réintroduire de l’hétérozygotie en croisant deux lignées pures (hybridation simple), ce qui engendre une génération F1. La génération F1 présente des caractéristiques homogènes et un gain de vigueur par rapport aux deux parents, qui est nommé hétérosis.
