À quelle époque des pierres ont-elles commencé à être utilisées comme outils ? Quand est apparu Homo sapiens ? De quand datent les premières peintures, les premières sculptures ? À quels moments les humains ont-ils commencé à enterrer leurs semblables ? Ce livre propose une série de 120 dates importantes pour se repérer dans l’histoire de la lignée humaine.

Nos ancêtres dans les arbres se compose de dix courts chapitres présentant l’évolution des idées sur différentes facettes de l’histoire humaine : relation entre les espèces d’Hominines, scénarios d’hominisation, évolution des cultures et des langues… En plus de permettre au lecteur d’enrichir ses connaissances sur ces différentes thématiques, cet ouvrage permet d’ouvrir une réflexion sur la façon dont se construit la science. Il montre en particulier que les chercheurs et chercheuses qui écrivent l’histoire de nos ancêtres sont influencés par le contexte idéologique dans lequel ils et elles évoluent.

La pandémie de Covid-19 a provoqué un intérêt pour diverses œuvres en lien avec les maladies infectieuses, qu’il s’agisse du roman La peste de Camus, du film Contagion de Soderbergh ou encore du jeu de société Pandémie. C’est dans ce contexte que paraît Le grand saut, traduction en français du livre Spillover. Animal infections and the next human pandemic écrit par David Quammen en 2012.