L’observation microscopique d’un prothalle de polypode révèle sa forme de cœur. Les cellules sont photosynthétiques et peu différenciées. Vers la pointe, des rhizoïdes fixent l’individu sur son support. Ce prothalle est hermaphrodite. La zone à anthéridies se trouve vers la pointe, la zone à archégones vers l’échancrure.
Image composite formée de l'assemblage de plusieurs photographies.
On distingue bien la racine en formation avec des poils absorbants, et deux feuilles avec des tissus vasculaires en différenciation. Mosaïque composée à partir de différents clichés en microscopie optique.
Gauche : zone à archégones d’un prothalle de polypode. On distingue plusieurs archégones, avec les oosphères (plus foncées) parfois visibles par transparence et les cols qui émergent du reste du thalle.
Droite : détail d’un archégone. Les contours des différentes parties de l’archégone sont tracés, ...
Le sore est granuleux car constitué par l’amas de nombreux sporanges. L’un des sporanges contient encore des spores de couleur jaune ; l’assise mécanique est bien visible. Noter également la présence d’une nervure, correspondant aux tissus vasculaires.
