Dans les écosystèmes arides, la présence de certaines plantes tolérantes à la faible disponibilité en eau est associée à de la facilitation (a). Concrètement, ces plantes améliorent le microclimat local comme le taux d’infiltration de l’eau, l’humidité du sol et fertilisent le sol via leur litière organique. Le panel b montre qu’un plus fort couvert végétal est positivement associé à une plus grande infiltration de l’eau dans le sol. Cet effet d’amélioration locale du sol est d’autant plus fort chez les plantes pérennes par rapport aux plantes annuelles (données issues de 1). Ainsi, certaines plantes bénéficient de ce microclimat sous la canopée pour se développer. À l’échelle du paysage, cela conduit à l’émergence d’une structuration non aléatoire de la végétation dans l’espace.