Le sac embryonnaire se forme à partir d’une cellule mère des spores, contenue dans le nucelle. Après méiose, quatre noyaux haploïdes sont produits au sein d’une même cellule (il n’y a pas de cytocinèse après les divisions nucléaires). Trois des noyaux haploïdes fusionnent en un noyau triploïde. Après deux mitoses, toujours sans cytocinèse, huit noyaux sont obtenus. Enfin, l’ensemble se cellularise pour former un sac embryonnaire constitué de sept cellules : trois antipodes à noyau triploïde, une cellule centrale contenant un noyau triploïde et un noyau haploïde, deux synergides haploïdes et une oosphère (gamète femelle) haploïde. Notez que les modes de formation des sacs embryonnaires sont très diversifiés selon les Angiospermes et que le cas exposé ici pour le lis n’est donc qu’un exemple parmi d’autres.