De nouvelles études suggèrent que la régulation épigénétique locale par l’ajout ou la suppression de marques épigénétiques, illustrée ici par la méthylation (triangle rouge ; panneau A), est convertie en un interrupteur local bistable (ON-OFF) (la mémoire agissant en cis ; panneau B), permettant une mémoire mais pour un seul locus de gène. Pour produire des patrons d’expression génétique stables (représentés ici par les gènes 1, 2 et 4), un contrôle en trans, incarné par le réseau de régulation génique (panneau C), est nécessaire. La dynamique du réseau de régulation génique dans son ensemble est illustrée par le « paysage épigénétique » de Waddington, dans lequel les vallées représentent des « états attracteurs » stables. RRG : réseau de régulation des gènes ; POL, polymérase ; PRC2, complexe Polycomb PRC2 ; FT, facteur de transcription.