A. L’oreille humaine est constituée du vestibule (organe de l’équilibre) et de la cochlée (organe de l’audition).
B. L’épithélium sensoriel auditif se situe entre la membrane basilaire et la membrane tectoriale. La bonne transduction des signaux sonores requiert un bon fonctionnement des cellules sensorielles auditives qui sont de deux types : les cellules ciliées internes (CCI) et les cellules ciliées externes (CCE).
C. Représentation schématique illustrant les différences de morphologie des cellules sensorielles qui composent le vestibule et la cochlée de l’oreille interne. Grâce à leur touffe ciliaire, structure mécanosensible à la surface apicale, elles convertissent les mouvements (pour les cellules ciliées vestibulaires) et les sons (pour les cellules ciliées auditives) en signaux électriques. La touffe ciliaire, vue en microscopie électronique à balayage, est composée de 50 à 100 microvillosités rigides, remplies de filaments d’actine, appelés stéréocils. Ces stéréocils sont étroitement liés entre eux, organisés en rangées de tailles croissantes assemblées sous des formes différentes, mais spécifiques aux types de cellules ciliées.
Figure adaptée de Delmaghani et El-Amraoui 2020, Journal of Clinical Medicine.