Au niveau de la tumeur, les cellules dendritiques reconnaissent les antigènes tumoraux exogènes (libérés notamment après apoptose des cellules tumorales), les internalisent et les présentent à leur surface sur des molécules de CMH (1). Ces cellules dendritiques activées migrent alors par les vaisseaux lymphatiques jusqu’au ganglion lymphatique drainant (2). À cet endroit, les cellules dendritiques présentent les antigènes tumoraux aux lymphocytes T CD8 naïfs (3) qui sont activés, prolifèrent et se différencient en lymphocytes T CD8 effecteurs (lymphocytes T cytotoxiques) (4). Ces cellules migrent alors via la circulation sanguine jusqu’au site de la tumeur (5) où, grâce à leurs fonctions effectrices (lyse des cellules cibles et sécrétion de cytokines (6)), ils éliminent les cellules tumorales (7).
Les images de cellules, tissus et organes proviennent du site Servier Medical Art.