Les harengs produisent des sons en émettant de l'air par leur anus. L'air avalé en surface passe dans l'estomac, la vessie natatoire, puis peut être émis au niveau de l'anus (flèches bleues). Les auteurs d'une étude suédoise parue en 2003 à ce sujet ont nommé ces sons « gazouillis pulsés » (pulsed chirps). Ils consistent en une série de 7 à 50 pulsations de 32 à 133 ms de long et dont la fréquence décroît de 4 à 3 kHz au cours du gazouillis. Cette baisse de fréquence s'expliquerait par le mécanisme proposé d'émissions des bulles. D'abord petite et collée à l'anus, la bulle grandirait par l'ajout de petites quantités d'air, ce qui provoquerait à chaque fois une pulsation. Une fois devenue trop grande, la bulle se détacherait. Ces bulles pourraient être utilisées par les bancs de harengs pour créer une barrière face aux prédateurs ou pour la communication intraspécifique. NB : les bulles ne sont à l'échelle puisqu'elles mesurent, en laboratoire, entre 0,5 et 1,5 mm de rayon.
D'après Wahlberg et Westerberg, 2003, Aquatic Living Resources. Image de hareng : MaxxL, CC BY-SA, Wikimedia