Les IFITM sont induites par les interférons produits en contexte infectieux. Elles sont exprimées au niveau du réticulum endoplasmique avant d’être acheminées à la membrane plasmique en subissant des modifications post-traductionnelles. IFITM1 reste à la membrane tandis que les IFITM 2 et 3 sont redirigées vers les endosomes. Les IFITM entravent le cycle viral en inhibant la fusion virale au niveau de la membrane plasmique ou des endosomes, ou en étant incorporées dans les nouvelles particules virales, ce qui diminue la capacité de celles-ci à infecter de nouvelles cellules. Les virions qualifiés de transmitted founder du VIH sont généralement résistants aux IFITM mais certaines mutations de la protéine d’enveloppe peuvent induire une perte de résistance à ces protéines.