En A et B sont représentées deux ondes ayant la même amplitude mais des longueurs d’onde différentes. La longueur d’onde en B vaut la moitié de celle en A. En C, lorsque deux ondes de même longueur d’onde (peu importe l’amplitude) sont en décalage l’une par rapport à l’autre, on parle de déphasage. En D, deux ondes déphasées d’une demie longueur d’onde sont en opposition de phase, l’interférence correspondant à la somme des deux courbes en tout point est alors destructive : l’onde résultante a une amplitude nulle. En E, deux ondes déphasées d’une longueur d’onde sont en phase, l’interférence est constructive et leurs amplitudes s’additionnent.