Depuis 1997, l'étude triannuelle ObEi-Roche est l'une des sources majeures de données sur l'obésité et le surpoids en France pour les personnes adultes (18 ans et plus). Cette 6^ème édition permet d'avoir un instantané de la situation en 2012 mais également de voir les tendances qui se dégagent sur maintenant 15 ans.

En valeur absolue, en 2012 on compte en France près de 15 millions de personnes en surpoids (25 ≤ IMC < 30) et près de 7 millions de personnes obèses (IMC ≥ 30). Rappelons que l'IMC (Index de Masse Corporelle) est défini comme le produit du poids en kg par la taille en mètre élevé au carré (IMC = Poids/Taille²). En valeur relative cela correspond à respectivement 32,3 % et 15,0 % soit un total de 47,3 % des adultes ayant un poids trop élevé.

Si on affine l'analyse en fonction de différents critères, on constate que la proportion de la population en excès de poids augmente avec l'âge, sauf pour les plus de 65 ans. On passe ainsi de 5,4 % de personnes obèses chez les 18-24 ans à 19,5 % chez les 55-64 ans (mais seulement 18,7 % chez les plus de 65 ans). On retrouve là une traduction d'un fait physiologique bien connu, à savoir une prise de poids et une redistribution de la masse corporelle (non mesurée dans cette étude) avec diminution de la masse maigre et augmentation de la masse grasse. L'IMC considéré comme idéal d'un point de vue médical pour les personnes âgées est d'ailleurs majoré par rapport à celui des jeunes adultes. Mais le fait peut-être le plus marquant, et qui lui n'est pas la traduction d'un fait physiologique naturel, est la corrélation entre prévalence de l'obésité et revenus : on passe de 7,0 % d'obèses chez les personnes vivants dans un foyer ayant un revenu supérieur à 5 300 € par mois à 25,6 % chez les personnes vivants dans un foyer ayant un revenu inférieur à 900 € par mois, soit près du simple au quadruple !

Si on s'intéresse à présent aux tendances, on constate que surpoids et obésité ont progressé depuis la dernière étude en 2009, comme c'est le cas depuis 15 ans, mais que cette augmentation a été moins forte que celle mise en évidence lors des précédentes études. En effet, la prévalence de l'obésité est passée de 14,5 % en 2009 à 15 % en 2012 soit une augmentation de 0,5 %. Lors des précédentes études, l'augmentation sur 3 ans avait toujours dépassé 1 % (entre 1,2 et 1,8 % d'augmentation). On peut y voir un début de prise de conscience de la population française vis-a-vis de ce problème de santé publique, mais on peut aussi envisager que ce ralentissement ne soit que passager, voire même que ce ne soit qu'une une variation liée aux marges d'erreurs statistiques des enquêtes. Il faudra attendre les résultats d'autres études et/ou les futures éditions de cette étude pour savoir si cette évolution s'inscrit dans la durée. Cela ne remet cependant pas en cause la tendance de fond qui est une augmentation du la prévalence du surpoids et de l'obésité (8,5 % de personnes obèses en 1997 et donc 15 % en 2012).

Si vous voulez avoir plus de détails sur cette enquête, vous trouverez les principaux chiffres avec cette infographie interactive très bien réalisée, et l'intégralité des chiffres en téléchargeant la brochure au format pdf.