En haut à gauche: le β-sitostérol, en haut à droite : le sitostanol, en bas à gauche: le campestérol, en bas à droite: le campestanol.
Le β-sitostérol est le principal phytostérol trouvé dans les végétaux. On remarque que phytostérols et phytostanols sont pratiquement identiques au cholestérol : dans les molécules présentées les différences se limitent à une double liaison en plus ou en moins, ou à un groupement méthyl (-CH₃) ou éthyl (-CH₂CH₃) en plus. On remarque également que les phytostanols sont les analogues saturés des phytostérols (comparer le sitostanol avec le sitostérol et le campestanol avec le campestérol). L'action des phytostérol et des phytostanols sur la cholestérolémie est due à cette forte ressemblance avec le cholestérol assortie de petites différences.