Trois types de cellules souches embryonnaires (ESC) sont mélangées : des cellules naïves (cellules bleues) et des cellules dans lesquelles les gènes Cdx2 (cellules rouges) et Gata4 (cellules vertes) sont exprimés transitoirement afin de provoquer la différenciation en trophectoderme et en endoderme primitif, respectivement. Grâce à un dispositif adapté, les embyrons synthétiques obtenus peuvent être cultivés jusqu'au stade de développement E8,5.