Manuel Rojo, né en 1964 à Getxo (Bizkaia, Espagne), a fait ses études de biologie à l'université de Constance (Allemagne), où il a obtenu son diplôme en 1989. Il est entré à l'École polytechnique fédérale de Zurich (Suisse) pour réaliser une thèse de doctorat consacrée à l'étude de la créatine kinase mitochondriale et du transporteur mitochondrial de nucléotides adényliques, deux protéines jouant un rôle important dans la bioénergétique. En 1994, il rejoint l’université de Genève (Suisse) en tant que chercheur post-doctoral, où il découvre et caractérise une famille de protéines transmembranaires impliquées dans l'organisation et la fonction de l'appareil de Golgi. En 1999, il s'installe à Paris, où il est recruté par le CNRS et initie des études sur la fusion et la fission mitochondriales. En 2008, il déménage à Bordeaux, où il poursuit la caractérisation des acteurs et des mécanismes de la dynamique des membranes mitochondriales.