Nous étudions une forme d'hérédité épigénétique qui se produit chez les mâles exposés au stress de l'instabilité sociale pendant l'adolescence. Des travaux antérieurs dans notre laboratoire ont démontré que ces souris transmettent l'anxiété et les défauts de sociabilité spécifiquement à leur progéniture femelle sur au moins trois générations. Les mâles stressés présentent une réduction d'une famille de miARN (miR-34c/449a) dans le sperme des souris. Notre groupe a constaté que les membres de la même famille de miARN du sperme sont également réduits chez les humains exposés à des facteurs de stress en début de vie. Chez la souris, cette réduction persiste à la fois dans les premiers embryons au moins jusqu'au stade morula et dans le sperme des mâles qui en dérivent. Maintenant, nous cherchons à comprendre comment et pourquoi ces changements de miARN du sperme contribuent à la transmission des phénotypes de stress à travers les générations de femelles ainsi que l'origine du changement de miARN chez les mâles stressés.

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