Arbre phylogénétique daté situant le panda géant (Ailuropoda melanoleuca, Ursidae) et le panda roux (Ailurus fulgens, Ailuridae) au sein de l’ordre des Carnivores, en compagnie des autres Ursidés (Ursus arctos, U. maritimus, U. thibetanus), des Mustéloïdes (Mustela putorius furo), des Félidés (Panthera tigris) et de deux extragroupes (Bos taurus, Bradypus variegatus). Deux espèces fossiles sont représentées avec leurs branches s’étendant jusqu’à leur âge d’extinction estimé : † Ailurarctos (7-8 Ma) et † Ailuropoda microta (2-2,4 Ma), toutes deux appartenant à la lignée du panda géant ; ainsi que † Simocyon batalleri (Miocène supérieur), appartenant à la lignée du panda roux. Les dates de divergence sont issues de TimeTree (Kumar et al., 2022) et (Hu et al., 2017). Les boîtes colorées délimitent les clades monophylétiques : Carnivora (rouge), Arctoidea (jaune), Ursidae (brun clair), Ursus (brun foncé), Musteloidea (orange clair) et Ailuridae (orange foncé). Les flèches et astérisques indiquent les événements évolutifs majeurs discutés : l’apparition du premier faux pouce fonctionnel chez Ailurarctos (~6-8 Ma ; (X. Wang et al., 2022)), l’origine du faux pouce arboricole dans la lignée Ailuridae (30-40 Ma ; (Salesa et al., 2006)), la pseudogénisation convergente du gène Tas1r1 chez le panda géant (~4,2 Ma ; (Zhao et al., 2010)) et chez le panda roux (~1,58 Ma ; (Hu et al., 2017)). La bande dégradée rouge–vert sur la branche du panda géant illustre la transition progressive vers l’herbivorie exclusive entre 7-8 Ma (rouge, début de transition) et 2-2,4Ma (vert, herbivorie complète) (Jin et al., 2007). L’axe temporel est compressé au-delà de 40 Ma pour mettre en évidence les événements récents. La frise géologique en bas de figure indique les principales époques du Cénozoïque.
